Nach einem enttäuschenden Herbst blieben die Teams aus Leverkusen und Gladbach auch zum Abschluss der Hinrunde den Nachweis ihrer Topspiel-Reife schuldig: Nichtsdestotrotz werden die Spitzenklubs des Vorjahres nun zur vermeintlich besten Sendezeit aufeinander losgelassen.  
 Dass Gladbach rund um die Winterpause im Schnitt bemerkenswerte drei Gegentreffer pro Spiel kassierte, sollte für die Mainzer Hausherren ein echter Hoffnungsschimmer sein — in offensiver Hinsicht bekam der FSV zuletzt schließlich überhaupt nichts mehr auf die Reihe.  
  Sonntag, März 2018 um 18:00 Uhr – Bundesliga Vorschau, Prognose und Wett Tipp 
 Wir erwarten, genauso wie die Wettanbieter, eine äußerst knappe Angelegenheit. Zwar hat sich Leverkusen verstärkt, doch für die Borussia spricht der Umstand, dass die Schubert-Truppe bereits mehr Wettbewerbspraxis in den Beinen hat. 
  Allerdings hat sich im Weser-Stadion einmal mehr das große Problem der Streich-Truppe gezeigt: Die Offensivabteilung bringt den Ball viel zu selten im gegnerischen Tor unter. Nur Schlusslicht Köln erzielte noch weniger Treffer als der SCF, der es bislang lediglich auf zwei Tore gebracht hat.  

Wurde mittels des kleinen Aufschwungs die Gruppenphase der Champions League auf Kurs gebracht, machen dem Team in der Meisterschaft weiterhin die Altlasten der fünf anfänglichen Niederlagen zu schaffen.  
 Gleichwohl mangelt es in der Geschichte aber natürlich auch nicht an Beispielen, dass selbst eine hoffnungslos zerstrittene Truppe äußerst erfolgreich zusammenkicken kann — aufrichtiger Hass ist nicht von ungefähr zu den wichtigsten Triebfedern des menschlichen Handelns zu zählen.  
  Gegen den im Borussia-Park gastierenden Pokalsieger aus Frankfurt haben die Fohlen schließlich schon in den jüngsten vier Vergleichen kein einziges Tor erzielt. 
 In der vergangenen Saison lief es für die Schalker in ihrer Arena nahezu optimal. Nur zwei Heimniederlagen musste sie hinnehmen. Dazu gab es 10 Siege und 5 Unentschieden. Das machte letztlich Rang 3 in der Heimtabelle! 
  Hatte das torlose Remis in Madrid zumindest noch für einen achtbaren Abschied aus der Champions League gesorgt, erweist sich die Ausbeute in der Bundesliga als viel zu dünn: Gegen Bremen (1:1) und die TSG Hoffenheim (0:1) wurde in zwei Anläufen lediglich ein Zähler eingesackt.  

 Passend dazu hat Schalke in seinen vergangenen sieben Heimspielen stets weniger als 2,5 Tore zugelassen. Die letzten drei direkten Duelle mit Mainz endeten ebenfalls mit unter 2,5 Toren.  
 Vor allem in Mainz hofft man auf einen „Dreier“ gegen die Augsburger — schließlich könnten sie mit einer Niederlage etwas in Bedrängnis geraten, da der Vorsprung auf die Abstiegszone nur recht dünn ist.  
  Dieser Lauf ist namentlich deshalb eine ganze Menge wert, weil nur im absoluten Ausnahmefall einzelne Punktverluste die gestartete Aufholjagd ins Stocken brachten: Die eroberten zehn Siege wurden lediglich von den Unentschieden in Augsburg und Dortmund etwas ausgebremst. 
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  Halten sich im Normalfall gerade etwas kriselnde Vereine gern einmal mit einem keck eroberten Auswärtssieg über Wasser, droht den Niedersachsen diese Linderung derzeit komplett verbaut zu sein: In der noch jungen Saison war bislang schließlich nur der aus Düsseldorf gekommene Benschop dazu in der Lage, zumindest ein bisschen Schwung in den müden Angriff zu bringen.  

 So konnte die Mannschaft von Dieter Hecking unter anderem beim 0:2 in Stuttgart oder dem nicht minder bitteren 0:1 gegen den BVB ein klares Chancenplus für sich verbuchen: Trotz aller Bemühungen fand der Ball jedoch endlos lange 461 Minuten nicht den Weg ins gegnerische Tor.  
 Aufgrund dessen könnten Spezialwetten wie „Mainz gewinnt ohne Gegentor“ oder Torwetten wie „unter 2,5 Tore von Nürnberg“ eine gute Option sein.   
 Ohnehin soll auch weiterhin vor allem die Heimstärke dafür sorgen, dass das Team ein Kandidat für die europäischen Wettbewerbe bleibt; da der FSV zuletzt vor heimischem Publikum 13 von 15 möglichen Punkten holte, kommt die Coface-Arena zunehmend einer echten Festung gleich. 
  – Christian Streich hatte in München einmal mehr vergeblich auf den großen Auswärts-Wurf gehofft.  
 Breitenreiter wurde nach Schalke geholt, ein Engagement, das unter keinem guten Stern stand. Doch mit Hannover ist der 43-jährige wieder in Deutschlands höchste Liga zurückgekehrt und will alles daran setzen, dass der Verein auch oben bleibt.  

 Angesichts des ungleich schwungvolleren Auftritts in Köln wirkte es deshalb aber auch leicht paradox, dass der schmeichelhafte Sieg schon beim nächsten Versuch an den Gegner ging: eine vermeintliche Ungerechtigkeit, die das gesamte Hamburger Personal mit etwas zu dick aufgetragener Fassungslosigkeit zur Kenntnis nahm.  
 Gegen die Hertha gelang es den „Knappen“ nicht „die 2:1-Führung in die Halbzeit zu bringen“, in der zweiten Hälfte hat man es hingegen „versäumt, das dritte Tor zu erzielen“, so die Meinungen Auf Schalke.  
  Mit dem seit langem ersehnten Dreier wurde auch der Trainer für das Festhalten an den bereits gegen Dortmund weitgehend überzeugenden Spielern belohnt; scheinbar unbeeindruckt von den ausbleibenden Resultaten, nahm Hecking keinerlei Veränderungen an der Startelf hervor. 
  Im Endspurt rechnen sich die Knappen nun gute Chancen aus, mit der schon so lange weißen Weste auch in die Winterpause zu gehen: Gegen Augsburg, in Frankfurt und gegen den FC Köln (Pokal-Achtelfinale) hat es der Revier-Klub jeweils auf volle Dreier abgesehen.  
 Nach schwungvollen ersten Minuten hatte das mannschaftliche Gebilde hingegen erneut den bereits aus dem Herbst bekannten unfertigen Eindruck hinterlassen; insbesondere mit der frühen Dezimierung der Norddeutschen kam der amtierende Vizemeister überhaupt nicht zurecht.